Ο καρκίνος του λαιμού είναι καρκίνος που αναπτύσσεται από τον ιστό του λαιμού. Κύρια συμπτώματατουείναι συμβούν αλλαγές φωνής, δυσκολία στην κατάποση, και πονόλαιμος.
Ο λαιμός είναι ένα κανάλι που παίζει σημαντικό ρόλο στις πεπτικές και αναπνευστικές διεργασίες. Ως αναπνευστική οδός, ο λαιμός λειτουργεί για την αποστράγγιση του αέρα από τη μύτη προς την τραχεία και αντίστροφα. Στη διαδικασία της πέψης, ο λαιμός παίζει ρόλο στη διαδικασία της κατάποσης και αποστραγγίζει την τροφή από το στόμα στον οισοφάγο.
Ο καρκίνος του λαιμού μπορεί να αναπτυχθεί στα μέρη και στους ιστούς που αποτελούν τον λαιμό, συμπεριλαμβανομένων των αμυγδαλών ή των αμυγδαλών και του λάρυγγα (που περιέχει τις φωνητικές χορδές). Ο καρκίνος του λαιμού μπορεί να επιτεθεί στον φάρυγγα, τον λάρυγγα και τις αμυγδαλές.
Αιτίες καρκίνου του λαιμού
Ο καρκίνος του λαιμού εμφανίζεται λόγω αλλαγών ή γονιδιακών μεταλλάξεων στα κύτταρα του λαιμού. Αυτές οι μεταλλάξεις πυροδοτούν την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη μη φυσιολογικών κυττάρων.
Η αιτία πίσω από τη διαδικασία της μετάλλαξης δεν είναι γνωστή με βεβαιότητα, αλλά υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που πιστεύεται ότι αυξάνουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει καρκίνο του λαιμού, και συγκεκριμένα:
- Έχετε μια συνήθεια καπνίσματος
- Έχοντας εθισμό στο αλκοόλ
- Έχοντας μόλυνση από τον ιό HPV (ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων) ή παλινδρόμηση οξέος (GERD)
- Έχετε μια κατάσταση οδοντικής υγείας που δεν συντηρείται καλά
- Έχετε τη συνήθεια να καταναλώνετε λιγότερα φρούτα και λαχανικά
- Έχετε αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα, για παράδειγμα λόγω HIV/AIDS, υποσιτισμού ή λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων
- Πάσχουν από κληρονομική νόσο, όπως η αναιμία Fanconi ή αταξία τελαγγειεκτασία
Συμπτώματα καρκίνου του λαιμού
Όταν τα καρκινικά κύτταρα αρχίσουν να αναπτύσσονται και να αναπτύσσονται, θα εμφανιστούν συμπτώματα και παράπονα. Τα παράπονα και τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν όταν κάποιος έχει καρκίνο του λαιμού περιλαμβάνουν:
- Δύσκολο στην κατάποση
- Βραχνάδα
- Μίλα
- Χρόνιος βήχας
- Πονόλαιμος
- Πονούν ή βουίζουν τα αυτιά
- Εξόγκωμα στο λαιμό
- Δραστική απώλεια βάρους
Ο καρκίνος του λαιμού μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε μέρος ή ιστό του λαιμού. Εάν διαιρεθεί ανάλογα με το προσβεβλημένο τμήμα, υπάρχουν διάφοροι τύποι καρκίνου του λαιμού που μπορεί να εμφανιστούν, και συγκεκριμένα:
- Καρκίνος του φάρυγγα, ο οποίος είναι καρκίνος που αναπτύσσεται και αναπτύσσεται στον φάρυγγα (την τραχεία από το πίσω μέρος της μύτης μέχρι την αρχή της τραχείας)
- Καρκίνος του λάρυγγα, ο οποίος είναι καρκίνος που αναπτύσσεται και αναπτύσσεται στον λάρυγγα ή στο τμήμα του λαιμού που περιέχει τις φωνητικές χορδές
- Καρκίνος αμυγδαλών, ο οποίος είναι καρκίνος που αναπτύσσεται και αναπτύσσεται στον ιστό των αμυγδαλών που βρίσκεται επίσης στο λαιμό
Πότε να πάτε στο γιατρό
Συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό εάν εμφανίσετε τα παραπάνω συμπτώματα, ειδικά εάν τα συμπτώματα δεν βελτιωθούν ή επιδεινωθούν. Τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού μπορεί να είναι παρόμοια με εκείνα άλλων ασθενειών της αναπνευστικής οδού, ειδικά στα αρχικά του στάδια.
Ο καρκίνος του λαιμού που διαγιγνώσκεται σε πρώιμο στάδιο είναι πιο εύκολο να αντιμετωπιστεί από τον καρκίνο του λαιμού που έχει εισέλθει σε προχωρημένο στάδιο.
Η λοίμωξη από τον HPV αποτελεί παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του λαιμού. Εάν κινδυνεύετε να κολλήσετε HPV, όπως η μη ασφαλής σεξουαλική συμπεριφορά, μιλήστε με το γιατρό σας για το εάν χρειάζεστε το εμβόλιο για τον HPV.
Ένα άτομο πρέπει να διατηρεί υγιή δόντια και στόμα. Εκτός από την πρόληψη της εμφάνισης οδοντικής νόσου, η διατήρηση της οδοντικής υγείας μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του λαιμού.
Για τη διατήρηση της υγείας των δοντιών και του στόματος, συνιστάται να βουρτσίζετε τακτικά τα δόντια σας και να ελέγχετε τα δόντια σας από έναν οδοντίατρο κάθε 6 μήνες.
Εάν έχετε διαγνωστεί με καρκίνο του λαιμού, θα πρέπει να ελέγχετε τακτικά με το γιατρό σας κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Χρειάζεστε επίσης τακτικές εξετάσεις με το γιατρό σας μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, έτσι ώστε εάν η ασθένεια επανεμφανιστεί, να ανιχνευθεί έγκαιρα.
Διάγνωση καρκίνου του λαιμού
Στα αρχικά στάδια της διάγνωσης, ο γιατρός θα ρωτήσει για τα συμπτώματα και το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, καθώς και για τις συνήθειες του ασθενούς που μπορούν να επηρεάσουν τα συμπτώματα ή να προκαλέσουν συμπτώματα, όπως το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ. Ο γιατρός θα πραγματοποιήσει επίσης φυσική εξέταση.
Εάν ο ασθενής είναι ύποπτος για καρκίνο του λαιμού, ο γιατρός θα συστήσει μια πιο λεπτομερή εξέταση για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση. Αυτοί οι τύποι επιθεωρήσεων περιλαμβάνουν:
- ΝασοενδοσκόπησηΑυτή η εξέταση πραγματοποιείται από γιατρό ΩΡΛ για να δει την κατάσταση του λαιμού χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο όπως ένα σωλήνα εξοπλισμένο με κάμερα. Ένα όργανο που ονομάζεται ενδοσκόπιο θα εισαχθεί μέσω της μύτης μέχρι να φτάσει στο λαιμό.
- Βιοψία ιστού λαιμούΗ βιοψία γίνεται με τη λήψη δείγματος ιστού του λαιμού και στη συνέχεια την εξέταση του σε εργαστήριο. Δείγματα ιστού λαιμού ελήφθησαν με χρήση ενδοσκοπίου.
- ΣάρωσηΟι σαρώσεις χρησιμοποιούνται για να προσδιοριστεί η έκταση της εξάπλωσης του καρκίνου του λαιμού. Η μέθοδος σάρωσης που χρησιμοποιείται μπορεί να είναι με τη μορφή ακτίνων Χ, αξονικών τομογράφων, μαγνητικής τομογραφίας ή σαρώσεων PET.
Στάδιο καρκίνου του λαιμού
Αφού ο ασθενής υποβληθεί σε εξέταση για τον καρκίνο του λαιμού, ο γιατρός μπορεί να προσδιορίσει το στάδιο του καρκίνου του λαιμού από το οποίο πάσχει ο ασθενής. Το στάδιο του καρκίνου είναι σημαντικό να γνωρίζουμε, ώστε η θεραπεία που δίνεται να είναι κατάλληλη και αποτελεσματική.
Με βάση τη σοβαρότητα και την εξάπλωση, ο καρκίνος του λαιμού μπορεί να χωριστεί σε 5 στάδια, και συγκεκριμένα:
- Στάδιο 0Σε αυτό το στάδιο, ο όγκος εντοπίζεται μόνο στον ιστό του άνω τοιχώματος του λαιμού.
- Στάδιο 1Σε αυτό το στάδιο, ο όγκος είναι μικρός (λιγότερο από 2 cm) και εισβάλλει μόνο στον ιστό του λαιμού από όπου ξεκίνησε ο όγκος.
- Στάδιο 2Σε αυτό το στάδιο, ο όγκος έχει μέγεθος περίπου 2-4 cm και έχει εξαπλωθεί στον περιβάλλοντα ιστό.
- Στάδιο 3Σε αυτό το στάδιο, ο όγκος είναι μεγαλύτερος από 4 cm και έχει εξαπλωθεί στους ιστούς κοντά στο λαιμό, συμπεριλαμβανομένων των λεμφαδένων.
- Στάδιο 4Σε αυτό το στάδιο, ο όγκος έχει εξαπλωθεί σε ιστούς ή όργανα έξω από το λαιμό (μεταστάσεις).
Θεραπεία καρκίνου του λαιμού
Η θεραπεία του καρκίνου του λαιμού εξαρτάται από το στάδιο του καρκίνου καθώς και από τη συνολική κατάσταση της υγείας του ασθενούς. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι το κλειδί για τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού.
Οι παρακάτω είναι μερικές κοινές μέθοδοι θεραπείας του καρκίνου του λαιμού:
Ακτινοθεραπεία
Η ακτινοθεραπεία είναι μια μέθοδος θεραπείας του καρκίνου που χρησιμοποιεί ακτίνες υψηλής ενέργειας για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Οι ακτίνες ακτινοθεραπείας μπορεί να προέρχονται από μια εξωτερική συσκευή (εξωτερική ακτινοθεραπεία) ή μπορούν να τοποθετηθούν μέσα στο σώμα κοντά στο σημείο του καρκίνου (εσωτερική ακτινοθεραπεία).
Εάν ο καρκίνος είναι ακόμα στα αρχικά του στάδια, μερικές φορές η ακτινοθεραπεία από μόνη της είναι αρκετά αποτελεσματική για τη θεραπεία του. Εν τω μεταξύ, σε προχωρημένα στάδια καρκίνου, η ακτινοθεραπεία γίνεται μόνο για τη μείωση των συμπτωμάτων και την επιβράδυνση της ανάπτυξης του καρκίνου.
Χημειοθεραπεία
Η χημειοθεραπεία είναι η χορήγηση φαρμάκων για τη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων. Μερικοί τύποι φαρμάκων που χρησιμοποιούνται συνήθως για χημειοθεραπεία είναι: σισπλατίνη, Πακλιταξέλη, ζεμσιταβίνη, γαπεσιταβίνη, στλουορουρακίλη, ή γαρβοπλατίνη.
Η χημειοθεραπεία μπορεί να συνδυαστεί με ακτινοθεραπεία. Αυτό γίνεται επειδή υπάρχουν διάφοροι τύποι φαρμάκων χημειοθεραπείας που είναι πιο αποτελεσματικοί όταν συνοδεύονται από ακτινοθεραπεία. Ωστόσο, μπορεί επίσης να αυξήσει τις παρενέργειες και των δύο θεραπειών.
Λειτουργία
Η χειρουργική επέμβαση είναι μια μέθοδος θεραπείας του καρκίνου του λαιμού με χειρουργική αφαίρεση καρκινικού ιστού. Ο ΩΡΛ ιατρός θα καθορίσει τον τύπο της χειρουργικής επέμβασης που απαιτείται με βάση το στάδιο και τη θέση του καρκίνου. Αυτοί οι τύποι λειτουργιών περιλαμβάνουν:
- ΦαρυγγεκτομήΑυτή η διαδικασία εκτελείται για την αφαίρεση μέρους ή όλου του καρκινικού φάρυγγα.
- ΛαρυγγεκτομήΑυτή η επέμβαση πραγματοποιείται αφαιρώντας μέρος ή ολόκληρο το λάρυγγα (φωνητικό κουτί) που έχει καρκίνο. Μια λαρυγγεκτομή μπορεί να πραγματοποιηθεί για τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού πρώιμου ή όψιμου σταδίου.
Όχι μόνο μέσω μιας ανοιχτής τομής, η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση καρκινικών κυττάρων μπορεί να γίνει με τη βοήθεια ενός ενδοσκοπίου. Αυτή η διαδικασία γίνεται συνήθως όταν ο καρκίνος είναι ακόμα στα αρχικά του στάδια.
Εκτός από την αφαίρεση καρκινικού ιστού, μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση λεμφαδένων κοντά στο σημείο του καρκίνου, εάν τα καρκινικά κύτταρα έχουν εξαπλωθεί στους λεμφαδένες. Εάν χρειαστεί, θα αφαιρεθεί και ο ιστός γύρω από το λαιμό που έχει προσβληθεί από καρκινικά κύτταρα.
Στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία
Η στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία πραγματοποιείται με τη χρήση συγκεκριμένων φαρμάκων για την πρόληψη γονιδιακών αλλαγών ή μεταλλάξεων. Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία είναι cetuximab. Αυτή η θεραπεία μπορεί να χορηγηθεί με χημειοθεραπεία.
Οι μέθοδοι θεραπείας του καρκίνου του λαιμού μπορεί να προκαλέσουν διάφορες επιπλοκές και παρενέργειες, όπως μειωμένη ικανότητα ομιλίας, κατανάλωσης ή κατάποσης.
Για να μεγιστοποιηθεί η θεραπεία του καρκίνου του λαιμού, οι ασθενείς συμβουλεύονται επίσης να υιοθετήσουν έναν υγιεινό τρόπο ζωής, να μην καπνίζουν και να μην καταναλώνουν αλκοόλ.
Εκτός από τη μείωση της αποτελεσματικότητας της θεραπείας, το κάπνισμα και το αλκοόλ μπορούν να επιβραδύνουν τη διαδικασία ανάρρωσης και να αυξήσουν τον κίνδυνο επανεμφάνισης του καρκίνου του λαιμού.
Πρόληψη του καρκίνου του λαιμού
Ο καρκίνος του λαιμού μπορεί να προληφθεί αποφεύγοντας τους παράγοντες κινδύνου του. Μερικά βήματα για την πρόληψη του καρκίνου του λαιμού περιλαμβάνουν:
- Κόψε το κάπνισμα.
- Σταματήστε ή μειώστε την κατανάλωση αλκοόλ.
- Εμβολιαστείτε κατά του HPV.
- Κάντε ασφαλές σεξ για να αποτρέψετε τη μόλυνση από τον HPV.
- Αυξήστε την κατανάλωση λαχανικών και φρούτων.