Φλεγμονή του εγκεφάλου - Συμπτώματα, αιτίες και θεραπεία

Η φλεγμονή του εγκεφάλου ή η εγκεφαλίτιδα είναι φλεγμονή του εγκεφαλικού ιστού που μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα νευρολογικών διαταραχών. Τα συμπτώματα των νευρολογικών διαταραχών μπορεί να είναι με τη μορφή μειωμένης συνείδησης, επιληπτικών κρίσεων ή διαταραχών στην κίνηση.

Η φλεγμονή του εγκεφάλου μπορεί να συμβεί λόγω ιογενών, βακτηριακών ή μυκητιακών λοιμώξεων. Αυτή η ασθένεια είναι πιο συχνή σε παιδιά και ηλικιωμένους, επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα τείνει να είναι πιο αδύναμο. Αν και σπάνια, η φλεγμονή του εγκεφάλου μπορεί να είναι σοβαρή και απειλητική για τη ζωή. Επομένως, απαιτείται έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία το συντομότερο δυνατό.

Αιτίες της φλεγμονής του εγκεφάλου

Οι περισσότερες φλεγμονές του εγκεφάλου προκαλούνται από ιογενείς λοιμώξεις. Οι ιογενείς λοιμώξεις μπορούν να επιτεθούν απευθείας στον εγκέφαλο ή ονομάζονται πρωτοπαθής εγκεφαλίτιδα, αλλά μπορεί επίσης να προέρχονται από άλλα όργανα του σώματος και στη συνέχεια να επιτεθούν στον εγκέφαλο ή ονομάζονται δευτερογενής εγκεφαλίτιδα.

Οι τύποι ιών που μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή του εγκεφάλου περιλαμβάνουν:

• Ο ιός του απλού έρπητα, η αιτία του έρπητα στο στόμα και του έρπητα των γεννητικών οργάνων, και του έρπητα στα βρέφη.
• Ιός Ανεμευλογιά ζωστήρας, η αιτία της ανεμοβλογιάς και του έρπητα ζωστήρα.
• Ιός Epstein-Barr, η αιτία της μονοπυρήνωσης.
• Ο ιός που προκαλεί την ιλαρά (ιλαρά), παρωτίτιδα (παρωτίτιδα), και ερυθρά.
• Ιοί από ζώα, όπως η λύσσα και ο ιός nipah.

Αυτή η ιογενής λοίμωξη μπορεί να είναι μεταδοτική, αλλά η ίδια η εγκεφαλίτιδα δεν είναι μεταδοτική. Εκτός από ιούς, φλεγμονή του εγκεφάλου μπορεί να προκληθεί και από βακτήρια ή μύκητες.

Η φλεγμονή του εγκεφάλου ή η εγκεφαλίτιδα είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως άτομα με HIV ή άτομα που λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα.

Συμπτώματα εγκεφαλικής φλεγμονής

Η εγκεφαλίτιδα ή φλεγμονή του εγκεφάλου ξεκινά με ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πυρετό, πονοκέφαλο, έμετο, αίσθημα κόπωσης και πόνο στους μύες και στις αρθρώσεις. Καθώς εξελίσσεται, η φλεγμονή του εγκεφάλου μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως:

• Πυρετός άνω των 39οC.
• ζαλισμένος.
• παραίσθηση.
• Ασταθής συγκίνηση.
• Διαταραχή της ομιλίας, της ακοής ή της όρασης.
• Μυϊκή αδυναμία.
• Παράλυση του προσώπου ή ορισμένων μερών του σώματος.
• επιληπτικές κρίσεις.
• Απώλεια συνείδησης.

Στα βρέφη και τα παιδιά τα συμπτώματα της φλεγμονής του εγκεφάλου που εμφανίζονται είναι γενικά, επομένως δεν αναγνωρίζονται εύκολα γιατί μοιάζουν με συμπτώματα άλλων ασθενειών. Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν είναι:

• Ναυτία και έμετος
• Μειωμένη όρεξη
• Το σώμα του παιδιού φαίνεται άκαμπτο
• Ένα εξόγκωμα εμφανίζεται στο στέμμα του κεφαλιού
• φασαρία και κλάμα πολύ

Πότε να πάτε στο γιατρό

Τα άτομα με HIV συνιστώνται να συνεχίσουν να λαμβάνουν αντιιικά φάρμακα, ώστε η ασθένειά τους να μπορεί να ελεγχθεί και να μην μολυνθεί από άλλες ασθένειες, όπως η εγκεφαλίτιδα. Ορισμένες ασθένειες, όπως τα αυτοάνοσα νοσήματα, απαιτούν μακροχρόνια ανοσοκατασταλτικά φάρμακα. Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με τα οφέλη και τους κινδύνους από τη λήψη αυτών των φαρμάκων, καθώς και πώς να αποτρέψετε τη μόλυνση κατά τη λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων.

Συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό εάν εμφανιστούν τα συμπτώματα φλεγμονής του εγκεφάλου που αναφέρθηκαν παραπάνω ή εάν εμφανίσετε έντονο πονοκέφαλο που συνοδεύεται από υψηλό πυρετό.

Βρέφη και παιδιά για τα οποία υπάρχει υποψία ότι έχουν συμπτώματα εγκεφαλίτιδας θα πρέπει να μεταφερθούν αμέσως στο νοσοκομείο για εξέταση από γιατρό. Ο χειρισμός της φλεγμονής του εγκεφάλου από μικρή ηλικία πρέπει να γίνεται για να αποφευχθεί περαιτέρω εγκεφαλική βλάβη στα παιδιά.

Διάγνωση Φλεγμονής Εγκεφάλου

Η φλεγμονή του εγκεφάλου είναι συχνά δύσκολο να διαγνωστεί επειδή έχει πρώιμα συμπτώματα που μοιάζουν με συμπτώματα γρίπης. Στο αρχικό στάδιο της εξέτασης, ο γιατρός θα ρωτήσει για τα συμπτώματα που θα ακολουθήσει η φυσική εξέταση του ασθενούς.

Στη συνέχεια, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει μια εξέταση παρακολούθησης για να βεβαιωθεί ότι ένα άτομο έχει φλεγμονή του εγκεφάλου ή εγκεφαλίτιδα. Η επακόλουθη επιθεώρηση διενεργείται από:

• Μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία

  Η μαγνητική τομογραφία ή η αξονική τομογραφία είναι η πρώτη εξέταση που πραγματοποιείται από γιατρό για την ανίχνευση φλεγμονής του εγκεφάλου. Αυτή η εξέταση μπορεί να δείξει ανωμαλίες στον εγκέφαλο, όπως οίδημα ή όγκους που προκαλούν φλεγμονή στον εγκέφαλο.

• οσφυονωτιαια παρακεντηση

  Αυτή η εξέταση πραγματοποιείται για τον εντοπισμό του τύπου του ιού που προκαλεί μόλυνση. Σε μια οσφυονωτιαία παρακέντηση, ο γιατρός θα εισάγει μια βελόνα στη σπονδυλική στήλη για να λάβει δείγμα εγκεφαλονωτιαίου υγρού για εξέταση στο εργαστήριο.

• Ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG)

  Αυτή η εξέταση γίνεται από τον γιατρό για να ελέγξει την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου και να καθορίσει τη θέση του μολυσμένου εγκεφάλου.

• Εργαστηριακός έλεγχος

  Αρκετές εργαστηριακές εξετάσεις, όπως εξετάσεις αίματος, ούρων ή πτυέλων, μπορούν να γίνουν για να εντοπιστεί η αιτία της λοίμωξης.

• Βιοψία εγκεφάλου

  Αυτή η διαδικασία στοχεύει στην ανίχνευση της παρουσίας του ιού μέσω δειγματοληψίας εγκεφαλικού ιστού. Αυτή η διαδικασία γίνεται μόνο εάν τα συμπτώματα επιδεινωθούν και η θεραπεία δεν είναι πλέον αποτελεσματική.

Θεραπεία Φλεγμονής Εγκεφάλου

Η φλεγμονή του εγκεφάλου απαιτεί θεραπεία σε νοσοκομείο. Όσο πιο γρήγορα διεξάγεται η θεραπεία, τόσο υψηλότερο είναι το ποσοστό επιτυχίας της διαδικασίας θεραπείας. Οι στόχοι της θεραπείας είναι η αντιμετώπιση της αιτίας, η ανακούφιση των συμπτωμάτων και η πρόληψη των επιπλοκών. Η θεραπεία που θα δοθεί από νευρολόγο μπορεί να περιλαμβάνει:

Φάρμακα

Το μεγαλύτερο μέρος της φλεγμονής του εγκεφάλου προκαλείται από ιογενείς λοιμώξεις, επομένως η κύρια θεραπεία γίνεται με τη χορήγηση αντιιικών φαρμάκων. Οι τύποι των αντιιικών φαρμάκων που χρησιμοποιούνται είναι: ακυκλοβίρη και γκανσικλοβίρη. Ωστόσο, αυτά τα δύο φάρμακα μπορούν να θεραπεύσουν μόνο ορισμένους ιούς, όπως τον απλό έρπητα και vαριτσέλα ζωόστερ.

Εάν η μόλυνση προκαλείται από βακτήρια ή μύκητες, ο γιατρός θα συνταγογραφήσει αντιβιοτικά ή αντιμυκητιακά φάρμακα.

Ο γιατρός θα δώσει επίσης άλλα φάρμακα που είναι χρήσιμα για την ανακούφιση των συμπτωμάτων που εμφανίζονται. Αυτοί οι τύποι φαρμάκων είναι:

• Κορτικοστεροειδή

  Τα κορτικοστεροειδή δρουν για να μειώσουν τη φλεγμονή και την πίεση στο εσωτερικό του κεφαλιού.

• Αντισπασμωδικά

  Αυτό το φάρμακο χρησιμοποιείται για τη διακοπή ή την πρόληψη των επιληπτικών κρίσεων.

• Παρακεταμόλη

  Αυτό το φάρμακο χορηγείται για την ανακούφιση του πόνου και του πυρετού.

• Ηρεμιστικά (ηρεμιστικά)

  Αυτό το φάρμακο έχει μια ηρεμιστική επίδραση σε άτομα που είναι συναισθηματικά διαταραγμένα και ευερέθιστα.

Σε ασθενείς με φλεγμονή του εγκεφάλου ή εγκεφαλίτιδα θα χορηγηθούν επίσης ενδοφλέβια υγρά και θρεπτικά συστατικά για την πρόληψη της αφυδάτωσης και τη διατήρηση των διατροφικών αναγκών στο σώμα. Εάν είναι απαραίτητο, ο ασθενής θα εφοδιαστεί με αναπνευστική συσκευή. Η διάρκεια της θεραπείας μπορεί να διαρκέσει για αρκετές ημέρες, εβδομάδες, έως μήνες ανάλογα με την κατάσταση του ασθενούς.

Ειδική θεραπεία

Εάν η φλεγμονή του εγκεφάλου έχει επηρεάσει την ικανότητα του εγκεφάλου να θυμάται και να κατανοεί πράγματα ή προκαλεί στον πάσχοντα δυσκολία να μιλήσει ή να ελέγξει το σώμα του, τότε είναι απαραίτητο ένα πρόγραμμα αποκατάστασης. Μερικοί τύποι θεραπείας που μπορούν να γίνουν είναι:

• Φυσικοθεραπεία

  Η φυσικοθεραπεία ή η φυσιοθεραπεία γίνεται για τη βελτίωση της μυϊκής δύναμης, την ισορροπία του σώματος και τον έλεγχο των κινητικών νεύρων.

• Λογοθεραπεία

  Αυτή η θεραπεία στοχεύει στην αποκατάσταση της λειτουργίας των μυών που ελέγχουν την ομιλία.

• Εργοθεραπεία

  Αυτή η θεραπεία δίνεται για να μπορέσει ο ασθενής να πραγματοποιήσει καθημερινές δραστηριότητες.

• Ψυχοθεραπεία

  Η ψυχοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο των ασταθών συναισθημάτων και στην αντιμετώπιση των αλλαγών της προσωπικότητας που βιώνει ο ασθενής.

Επιπλοκές της φλεγμονής του εγκεφάλου

Τα περισσότερα άτομα με σοβαρή φλεγμονή του εγκεφάλου εμφανίζουν επιπλοκές λόγω της φλεγμονής που εμφανίζεται. Ο κίνδυνος επιπλοκών που μπορεί να εμφανιστούν εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, δηλαδή την ηλικία του ασθενούς, την αιτία της λοίμωξης, τη σοβαρότητα και την ταχύτητα θεραπείας.

Η εγκεφαλική βλάβη που προκαλείται από εγκεφαλίτιδα μπορεί να διαρκέσει για μήνες ή και για πάντα. Η θέση της βλάβης στον εγκέφαλο μπορεί επίσης να καθορίσει το είδος των επιπλοκών που εμφανίζονται. Αυτές οι επιπλοκές περιλαμβάνουν:

• Παράλυση
• Διαταραχές λόγου και ομιλίας
• Βλάβη ακοής και όρασης
• Γενικευμένη αγχώδης διαταραχή
• Απώλεια μνήμης ή αμνησία
• Διαταραχή προσωπικότητας
• Επιληψία

Σε σοβαρή φλεγμονή του εγκεφάλου, οι πάσχοντες μπορεί να πάνε σε κώμα, ακόμη και σε θάνατο.

Πρόληψη της φλεγμονής του εγκεφάλου

Η κύρια πρόληψη της φλεγμονής του εγκεφάλου είναι μέσω του εμβολιασμού κατά του ιού που την προκαλεί. Ένα από τα εμβόλια κατά του ιού που προκαλεί εγκεφαλίτιδα είναι το εμβόλιο MMR. Αυτό το εμβόλιο παρέχει προστασία από την ιλαρά, την παρωτίτιδα και την ερυθρά, ιογενείς ασθένειες που μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή του εγκεφάλου.

Σε βρέφη και νήπια, η ανοσοποίηση MMR θα πρέπει να γίνεται δύο φορές, συγκεκριμένα στην ηλικία των 15 μηνών και 5 ετών. Εάν δεν έχετε κάνει ποτέ τον εμβολιασμό MMR, το εμβόλιο μπορεί να γίνει ανά πάσα στιγμή.

Το εμβόλιο MMR χορηγείται επίσης όταν πρόκειται να ταξιδέψετε σε περιοχές επιρρεπείς σε μόλυνση. Σε αυτή την περίπτωση, συμβουλευτείτε ξανά τον γιατρό σας σχετικά με τον τύπο του εμβολίου που είναι κατάλληλος για εσάς.

Εκτός από τον εμβολιασμό, υπάρχουν μερικά απλά βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να αποτρέψετε τη μετάδοση του ιού και να μειώσετε τον κίνδυνο εγκεφαλίτιδας, και συγκεκριμένα:

• Πλένετε τακτικά τα χέρια σας, ειδικά πριν από το φαγητό και μετά τη χρήση του μπάνιου.
• Μην μοιράζεστε τη χρήση μαχαιροπήρουνων με άλλους.
• Αποτρέψτε τα τσιμπήματα των κουνουπιών, φορώντας καλυμμένα ρούχα ή χρησιμοποιώντας αντικουνουπική λοσιόν.