Η δυσκοιλιότητα ή δυσκοιλιότητα είναι η συχνότητα των κενώσεων που είναι λιγότερες από το συνηθισμένο. Οι κενώσεις του εντέρου κάθε ατόμου είναι διαφορετικές. Αλλά γενικά σε μια εβδομάδα, οι άνθρωποι αφοδεύουν τουλάχιστον περισσότερες από 3 φορές. Εάν η συχνότητα των κενώσεων είναι μικρότερη από 3 φορές την εβδομάδα, τότε ένα άτομο λέγεται ότι έχει δυσκοιλιότητα. Ως αποτέλεσμα, τα κόπρανα γίνονται ξηρά και σκληρά, δυσκολεύοντας τη διέλευση από τον πρωκτό.
Η αφόδευση είναι το τελευταίο στάδιο της πεπτικής διαδικασίας. Στο ανθρώπινο πεπτικό σύστημα, η τροφή που καταναλώνεται πηγαίνει στο στομάχι, στο λεπτό έντερο και μετά στο παχύ έντερο. Μετά την απορρόφηση του νερού και των θρεπτικών συστατικών που χρειάζεται ο οργανισμός στα έντερα, η υπόλοιπη τροφή στη συνέχεια αποβάλλεται μέσω του πρωκτού ως κόπρανα.
Ο καθένας μπορεί να εμφανίσει δυσκοιλιότητα από καιρό σε καιρό, αλλά συνήθως δεν είναι μια σοβαρή κατάσταση και διαρκεί μόνο για λίγο. Η σοβαρότητα της δυσκοιλιότητας διαφέρει από άτομο σε άτομο.Σε ορισμένες περιπτώσεις, η δυσκοιλιότητα μπορεί να γίνει χρόνια εάν αυτή η κατάσταση επαναληφθεί πολλές φορές μέσα σε 3 μήνες. Αυτή η χρόνια διαταραχή δυσκοιλιότητας μπορεί να επηρεάσει τις καθημερινές δραστηριότητες του πάσχοντος.
Η αιτία της δυσκοιλιότητας μπορεί να είναι περισσότεροι από ένας παράγοντες, από κακή διατροφή και διαβίωση ή ορισμένες ιατρικές καταστάσεις. Ενώ στα παιδιά, εκτός από μερικές από τις αιτίες που αναφέρθηκαν, η συνήθεια να συγκρατούν την επιθυμία για αφόδευση ή το άγχος μπορεί επίσης να τους κάνει να εμφανίσουν δυσκοιλιότητα. Για να ξεπεραστεί η δυσκοιλιότητα, τα βήματα θεραπείας που μπορούν να γίνουν είναι η αλλαγή της διατροφής και του τρόπου ζωής, η χορήγηση φαρμάκων (καθαρτικά ή καθαρτικά) ή οι χειρουργικές διαδικασίες.