Η υποθερμία είναι μια κατάσταση κατά την οποία η θερμοκρασία του σώματος πέφτει κάτω από τους 35οC. Όταν η θερμοκρασία του σώματος είναι πολύ κάτω από την κανονική (37oC), η λειτουργία του νευρικού συστήματος και άλλων οργάνων του σώματος θα διαταραχθεί. Εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα, η υποθερμία μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια, διαταραχές του αναπνευστικού συστήματος, ακόμη και θάνατο.
Αιτίες υποθερμίας
Η υποθερμία εμφανίζεται όταν το σώμα παράγει λιγότερη θερμότητα από αυτή που χάνει. Μια σειρά από καταστάσεις έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν απώλεια μεγάλης θερμότητας του σώματος και να προκαλέσουν υποθερμία, και συγκεκριμένα:
- Πολύ καιρό στο κρύο.
- Φορώντας ρούχα που είναι λιγότερο παχιά σε κρύο καιρό.
- Φορώντας πολύ βρεγμένα ρούχα.
- Πολύ καιρό στο νερό, για παράδειγμα λόγω ατυχήματος πλοίου.
Υποθερμία μπορεί να βιώσει ο καθένας. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει υποθερμία, και συγκεκριμένα:
- Ηλικία. Η υποθερμία είναι επιρρεπής σε βρέφη και ηλικιωμένους.
- Κούραση.
- Ψυχικές διαταραχές, π.χ. άνοια.
- Κατανάλωση αλκοόλ και ναρκωτικών.
- Πάρτε φάρμακα για την κατάθλιψη και ηρεμιστικά.
- Υποθυρεοειδισμός, αρθρίτιδα, εγκεφαλικό επεισόδιο, διαβήτης και νόσος του Πάρκινσον.
Στα βρέφη, οι πολύ κρύες θερμοκρασίες μπορεί να κάνουν το μωρό να έχει κρύο ιδρώτα λόγω υποθερμίας.
Συμπτώματα υποθερμίας
Τα συμπτώματα της υποθερμίας ποικίλλουν, ανάλογα με τη σοβαρότητα. Τα ακόλουθα είναι συμπτώματα υποθερμίας από ήπια έως σοβαρή:
- Χλωμό δέρμα και αίσθηση κρύου στην αφή
- Μουδιασμένος
- Τουρτούρισμα
- Η ανταπόκριση μειώθηκε
- Διαταραχές λόγου
- Άκαμπτο και δύσκολο να κινηθεί
- Απώλεια συνείδησης
- Δύσπνοια μέχρι να επιβραδυνθεί η αναπνοή
- Η καρδιά χτυπά μέχρι να επιβραδυνθεί ο καρδιακός ρυθμός
Στα βρέφη, η υποθερμία χαρακτηρίζεται από το δέρμα που αισθάνεται κρύο και φαίνεται κόκκινο. Τα μωρά φαίνονται επίσης ήσυχα, αδύναμα και δεν θέλουν να θηλάσουν ή να φάνε.
Θεραπεία υποθερμίας
Η υποθερμία είναι μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης που πρέπει να αντιμετωπιστεί άμεσα. Η αρχική ενέργεια που πρέπει να γίνει όταν συναντάτε άτομα που έχουν συμπτώματα υποθερμίας είναι να αναζητήσετε την παρουσία ή την απουσία παλμού και αναπνοής. Εάν ο παλμός και η αναπνοή έχουν σταματήσει, εκτελέστε καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση (ΚΑΡΠΑ) και αναζητήστε ιατρική βοήθεια.
Εάν το άτομο εξακολουθεί να αναπνέει και ο σφυγμός είναι ακόμα εκεί, ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα για να επαναφέρετε τη θερμοκρασία του σώματός του στο φυσιολογικό:
- Μετακινήστε τον σε ένα πιο στεγνό, πιο ζεστό μέρος. Κινηθείτε προσεκτικά γιατί η υπερβολική κίνηση μπορεί να προκαλέσει τη διακοπή του καρδιακού παλμού.
- Αν τα ρούχα που φοράει είναι βρεγμένα, τότε αντικαταστήστε τα με στεγνά ρούχα.
- Καλύψτε το σώμα με μια κουβέρτα ή χοντρό παλτό για να διατηρείται ζεστό.
- Εάν έχει τις αισθήσεις του και μπορεί να καταπιεί, δώστε του ένα ζεστό, γλυκό ποτό.
- Δώστε ζεστές και στεγνές κομπρέσες για να ζεστάνετε το σώμα. Τοποθετήστε τη κομπρέσα στο λαιμό, το στήθος και τη βουβωνική χώρα. Αποφύγετε την τοποθέτηση της κομπρέσας στο χέρι ή το πόδι σας, καθώς αυτό προκαλεί το κρύο αίμα να ρέει πίσω στην καρδιά, τους πνεύμονες και τον εγκέφαλό σας.
- Αποφύγετε τη χρήση ζεστού νερού, μαξιλαριών θέρμανσης ή λαμπτήρων θέρμανσης για να ζεστάνετε άτομα με υποθερμία. Η υπερβολική θερμότητα μπορεί να βλάψει το δέρμα και να προκαλέσει ακανόνιστο καρδιακό παλμό.
- Συνοδέψτε και παρακολουθήστε την κατάσταση του ατόμου, μέχρι να φτάσει ιατρική βοήθεια.
Μετά την άφιξή τους στο νοσοκομείο, οι υποθερμικοί πάσχοντες θα λάβουν μια σειρά ιατρικών μέτρων, με τη μορφή:
- Χορήγηση υγροποιημένου οξυγόνου μέσω μάσκας ή ρινικού σωλήνα, για τη θέρμανση της αναπνευστικής οδού και την αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος.
- Χορήγηση θερμαινόμενων ενδοφλεβίων υγρών.
- Αναρρόφηση και θέρμανση του αίματος, για να ρέει στη συνέχεια πίσω στο σώμα. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί ένα μηχάνημα αιμοκάθαρσης.
- Χορήγηση θερμαινόμενων αποστειρωμένων υγρών. Αυτό το αποστειρωμένο υγρό εισάγεται στην κοιλιακή κοιλότητα χρησιμοποιώντας έναν ειδικό σωλήνα.
Επιπλοκές της υποθερμίας
Ο χειρισμός πρέπει να γίνεται άμεσα σε υποθερμικές συνθήκες για την αποφυγή επιπλοκών, ακόμη και θανάτου. Οι επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν είναι:
- Κρυοπάγημα, συγκεκριμένα τραυματισμό του δέρματος και του υποκείμενου ιστού λόγω κατάψυξης.
- τσίλμπλαινς, Πρόκειται για φλεγμονή των μικρών αιμοφόρων αγγείων και των νεύρων στο δέρμα.
- Πόδι τάφρου, συγκεκριμένα βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία και στα νεύρα των ποδιών λόγω της υπερβολικής βύθισης στο νερό.
- Γάγγραινα ή ζημιά στο δίκτυο.
Πρόληψη υποθερμίας
Υπάρχουν μερικά απλά βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να αποτρέψετε την υποθερμία, και συγκεκριμένα:
- Κρατήστε το σώμα σας στεγνό. Αποφύγετε να φοράτε βρεγμένα ρούχα για μεγάλο χρονικό διάστημα γιατί μπορούν να απορροφήσουν τη θερμότητα του σώματος.
- Να φοράτε ρούχα ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και τις δραστηριότητες που πρέπει να κάνετε, ειδικά όταν ανεβαίνετε σε βουνό ή κατασκηνώνετε σε ψυχρό μέρος. Φορέστε ένα σακάκι ή χοντρά ρούχα για να διατηρήσετε τη θερμοκρασία του σώματος.
- Χρησιμοποιήστε καπέλα, κασκόλ, γάντια, κάλτσες και μπότες όταν βγαίνετε έξω.
- Κάντε απλές κινήσεις για να ζεστάνετε το σώμα.
- Αποφύγετε ποτά που περιέχουν αλκοόλ ή καφεΐνη. Καταναλώστε ζεστά ροφήματα και φαγητά.
Εν τω μεταξύ, για την πρόληψη της υποθερμίας σε βρέφη και παιδιά, οι τρόποι που μπορούν να γίνουν είναι:
- Διατηρείτε τη θερμοκρασία δωματίου πάντα ζεστή.
- Φορέστε σακάκι ή χοντρά ρούχα, όταν το παιδί θα είναι δραστήριο έξω από το σπίτι όταν η θερμοκρασία του αέρα είναι κρύα.
- Πηγαίνετε αμέσως σε ένα ζεστό δωμάτιο, αν φαίνεται ότι αρχίζουν να τρέμουν.