Ο καρκίνος του στόματος είναι καρκίνος που εμφανίζεται στην επένδυση του στόματος, των χειλιών, της γλώσσας, των ούλων ή του ουρανίσκου. Ο καρκίνος του στόματος μπορεί επίσης να εμφανιστεί στους ιστούς του λαιμού (φάρυγγας) και στους σιελογόνους αδένες.
Ο καρκίνος του στόματος προκαλείται από την ανάπτυξη μη φυσιολογικού ιστού στο στόμα. Τα συμπτώματα του καρκίνου του στόματος που είναι γενικά αισθητά είναι οι άφθες που δεν υποχωρούν, εμφανίζονται λευκές ή κόκκινες κηλίδες και πόνος στο στόμα.
Οι μέθοδοι θεραπείας του καρκίνου του στόματος μπορεί να περιλαμβάνουν ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία, χειρουργική επέμβαση και στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία. Το ποσοστό ίασης των ασθενών με καρκίνο του στόματος εξαρτάται από το στάδιο του καρκίνου που πάσχουν και τις συνθήκες υγείας τους.
Συμπτώματα καρκίνου του στόματος
Σε μερικούς ανθρώπους, οι αλλαγές που συμβαίνουν στους στοματικούς ιστούς λόγω καρκίνου του στόματος μπορεί να περάσουν απαρατήρητες επειδή θεωρούνται αβλαβείς. Τα σημάδια αλλαγής που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν:
- Πληγές που δεν υποχωρούν για εβδομάδες.
- Πληγές που συνοδεύονται από αιμορραγία.
- Κόκκινα ή λευκά μπαλώματα στο στόμα.
- Ένα εξόγκωμα ή πάχυνση στο εσωτερικό του στόματος που δεν υποχωρεί.
- Χαλαρά δόντια χωρίς προφανή λόγο.
Εκτός από τις αλλαγές στους ιστούς στο στόμα, τα συμπτώματα που μπορούν να γίνουν αισθητά από άτομα με καρκίνο του στόματος είναι:
- Πόνος στο στόμα, ειδικά στο στόμα
- Δυσκολία ή πόνος κατά την κατάποση και τη μάσηση.
- Το σαγόνι αισθάνεται άκαμπτο ή επώδυνο.
- Πονόλαιμος.
- Αλλαγές στη φωνή ή στην ομιλία (π.χ. σύγχυση).
- Δυσκολεύεται να μιλήσει.
Ο καρκίνος του στόματος που έχει εισέλθει σε προχωρημένο στάδιο δεν εμφανίζεται μόνο στο στόμα. Σε αυτό το στάδιο, τα καρκινικά κύτταρα έχουν εξαπλωθεί και προκαλούν εξογκώματα στον λαιμό λόγω διογκωμένων λεμφαδένων.
Πότε να πάτε στο γιατρό
Για να διατηρήσετε την υγεία των δοντιών και της στοματικής σας κοιλότητας, πρέπει να κάνετε τακτικό έλεγχο με τον οδοντίατρό σας μία φορά κάθε 1-2 χρόνια. Ωστόσο, οι εξετάσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν συχνότερα, ανάλογα με την κρίση του γιατρού με βάση την κατάσταση της στοματικής σας υγείας.
Τα πρώιμα συμπτώματα του καρκίνου του στόματος, όπως οι άφθες, συχνά θεωρούνται αβλαβή και αγνοούνται έως ότου η κατάσταση είναι σοβαρή. Μείνετε σε εγρήγορση για τα παραπάνω συμπτώματα του καρκίνου του στόματος και συμβουλευτείτε αμέσως έναν οδοντίατρο εάν τα συμπτώματα δεν υποχωρήσουν για περισσότερο από 2 εβδομάδες.
Αιτίες και παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του στόματος
Ο καρκίνος του στόματος εμφανίζεται λόγω της ανάπτυξης μη φυσιολογικού ιστού στο στόμα. Η αιτία είναι μια αλλαγή ή γενετική μετάλλαξη στα κύτταρα του ιστού, αλλά η ίδια η αιτία αυτής της γενετικής αλλαγής δεν είναι γνωστή με βεβαιότητα.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που πιστεύεται ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του στόματος, συμπεριλαμβανομένης της κληρονομικότητας και της ηλικίας (άνω των 50 ετών). Ορισμένες συμπεριφορές και ασθένειες πιστεύεται επίσης ότι κάνουν ένα άτομο περισσότερο σε κίνδυνο να αναπτύξει καρκίνο του στόματος. Η εν λόγω συμπεριφορά είναι:
- Καπνός.
- Κατανάλωση αλκοολούχων ποτών.
- Μασάτε συχνά καρύδι μπετέλ.
- Σπάνια τρώτε λαχανικά και φρούτα.
- Μη τήρηση της στοματικής υγιεινής και υγείας, για παράδειγμα αφήνοντας κοιλότητες.
- Συχνή έκθεση στο ηλιακό φως, για παράδειγμα εργαζόμενοι στον αγρό.
Ενώ οι ασθένειες που πιστεύεται ότι κινδυνεύουν να προκαλέσουν καρκίνο του στόματος είναι:
- HPV μόλυνση.
- Λοίμωξη από έρπη του στόματος.
- Ασθένειες που μπορούν να μειώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως το HIV/AIDS.
- Ορισμένες γενετικές ασθένειες, όπως η αναιμία Fanconi ή η συγγενής δυσκεράτωση.
Διάγνωση καρκίνου του στόματος
Ο γιατρός θα πραγματοποιήσει μια εξέταση για να διαπιστωθεί εάν ο ασθενής έχει πραγματικά καρκίνο του στόματος, καθώς και για να καθορίσει το στάδιο και την εξάπλωση του καρκίνου.
Ως πρώτο βήμα, ο γιατρός θα ρωτήσει τα συμπτώματα του ασθενούς και στη συνέχεια θα εξετάσει την κατάσταση του στόματος του ασθενούς. Εάν υποψιάζεστε καρκίνο του στόματος, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει βιοψία, η οποία λαμβάνει ένα δείγμα στοματικού ιστού για εξέταση σε εργαστήριο.
Τα δείγματα ιστού από το στόμα μπορούν να ληφθούν μέσω λεπτής βελόνας (αναρρόφηση με λεπτή βελόνα) ή μέσω μιας μικρής τομής στο δέρμα. Μια βιοψία μπορεί επίσης να γίνει με ένα ενδοσκόπιο, χρησιμοποιώντας ένα όργανο που μοιάζει με σωλήνα εξοπλισμένο με κάμερα και εισάγεται από το στόμα.
Εκτός από τη λήψη δειγμάτων στοματικού ιστού, η ενδοσκόπηση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να δει την κατάσταση της στοματικής κοιλότητας και της γύρω περιοχής. Με ένα ενδοσκόπιο, τα μέρη που είναι δύσκολο να φαίνονται γύρω από τη στοματική κοιλότητα, όπως ο λαιμός ή η ρινική κοιλότητα, φαίνονται καθαρά.
Για να δει την εξάπλωση του καρκίνου, ο γιατρός θα εκτελέσει διάφορες μεθόδους σάρωσης, όπως ακτινογραφίες, αξονικές τομογραφίες, μαγνητική τομογραφία ή σαρώσεις PET.
Στάδιο καρκίνου του στόματος
Ο καρκίνος του στόματος χωρίζεται σε 4 στάδια, με βάση το μέγεθος και την έκταση της εξάπλωσης. Εδώ είναι η περιγραφή:
- Στάδιο 1
Σε αυτό το στάδιο, ο καρκίνος του στόματος είναι ακόμα πολύ μικρός, περίπου 2 cm και δεν έχει εξαπλωθεί στους περιβάλλοντες ιστούς.
- Στάδιο 2Σε αυτό το στάδιο, ο καρκίνος του στόματος έχει μέγεθος 2-4 cm, αλλά δεν έχει εξαπλωθεί στον περιβάλλοντα ιστό.
- Στάδιο 3Σε αυτό το στάδιο, ο καρκίνος του στόματος έχει μέγεθος μεγαλύτερο από 4 cm ή έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες.
- Στάδιο 4Σε αυτό το στάδιο, οι λεμφαδένες έχουν διευρυνθεί και ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε ορισμένους ιστούς έξω από το στόμα ή σε άλλα μακρινά όργανα, όπως το ήπαρ.
Θεραπεία καρκίνου του στόματος
Η θεραπεία του καρκίνου του στόματος από ογκολόγο καθορίζεται από το στάδιο, τη θέση και τον τύπο του καρκίνου του στόματος, καθώς και από την κατάσταση της υγείας του ασθενούς. Τα βήματα θεραπείας για τον καρκίνο του στόματος περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία και στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία. Αυτοί οι τέσσερις τύποι θεραπείας μπορούν να συνδυαστούν για να έχετε τα μέγιστα αποτελέσματα.
Λειτουργία
Ο καρκίνος του στόματος σε πρώιμο στάδιο μπορεί να αντιμετωπιστεί με χειρουργική επέμβαση χρησιμοποιώντας φως λέιζερ (φωτοδυναμική θεραπεία). Ωστόσο, εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε αρκετούς ιστούς γύρω από το στόμα, είναι απαραίτητο να αφαιρεθεί ο όγκος με μια τομή. Ο χειρουργός μπορεί επίσης να εκτελέσει χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης προσώπου για να αναδιαμορφώσει το αφαιρεθέν μέρος ή ιστό.
Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες με τη μορφή αιμορραγίας και μόλυνσης. Επιπλέον, η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο που τρώει και μιλά ο ασθενής και μπορεί να αλλάξει την εμφάνιση του ασθενούς.
Ακτινοθεραπεία
Η θεραπεία του καρκίνου μέσω ακτινοθεραπείας γίνεται με τη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων χρησιμοποιώντας ειδικές ακτίνες, όπως ακτίνες Χ ή πρωτόνια. Η ακτινοθεραπεία μπορεί να γίνει από έξω ή μέσα στο σώμα.
Η ακτινοθεραπεία γενικά συνδυάζεται με χημειοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση. Η ακτινοθεραπεία που πραγματοποιείται πριν από τη χειρουργική επέμβαση στοχεύει στη μείωση του μεγέθους του καρκίνου πριν αφαιρεθεί χειρουργικά. Ενώ η ακτινοθεραπεία γίνεται μετά από χειρουργική επέμβαση στοχεύει στην εξάλειψη των υπολειπόμενων καρκινικών κυττάρων.
Η ακτινοθεραπεία για τον τελικό καρκίνο δεν μπορεί να σκοτώσει όλους τους καρκινικούς ιστούς στο σώμα του ασθενούς. Ωστόσο, η ακτινοθεραπεία που εκτελείται σε καρκίνο τελικού σταδίου μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του καρκίνου που υποφέρει.
Όπως κάθε άλλη διαδικασία, η ακτινοθεραπεία μπορεί επίσης να προκαλέσει παρενέργειες. Οι παρενέργειες που μπορεί να προκύψουν από την ακτινοθεραπεία περιλαμβάνουν ξηροστομία, βλάβη στο οστό της γνάθου και τερηδόνα.
Χημειοθεραπεία
Για τη θεραπεία του καρκίνου που έχει εξαπλωθεί ευρέως ή διατρέχει υψηλό κίνδυνο επανεμφάνισης, οι γιατροί συνιστούν στους ασθενείς να υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία. Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται σε αυτή τη διαδικασία καταστρέφουν το DNA των καρκινικών κυττάρων με αποτέλεσμα να μην μπορούν να πολλαπλασιαστούν. Μερικοί από τους τύπους φαρμάκων που χρησιμοποιούνται είναι:
- σισπλατίνη
- Καρβοπλατίνη
- Φθοροuraciμεγάλο
- ΝτοσέταΧελ
- Μεθοτραξάτη
- Βλεομυκίνη
Αν και μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία του καρκίνου, η ακτινοθεραπεία και η χημειοθεραπεία έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν παρενέργειες, όπως ναυτία, έμετο, κόπωση, άφθες και πόνο στο στόμα. Αυτά τα φάρμακα μπορούν επίσης να μειώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα, έτσι ώστε ο ασθενής να είναι επιρρεπής στη μόλυνση.
Στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία
Εκτός από τη χειρουργική επέμβαση, την ακτινοθεραπεία και τη χημειοθεραπεία, ο καρκίνος του στόματος μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία. Αυτή η θεραπεία χρησιμεύει για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα και να διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα να σκοτώσει αυτά τα κύτταρα.
Η στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία μπορεί να χορηγηθεί με φάρμακα χημειοθεραπείας. Ένα από τα είδη φαρμάκων που δίνουν οι γιατροί για αυτή τη θεραπεία είναι cetuximab. Η στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως κνησμό, εξάνθημα, διάρροια και μόλυνση.
Πρόληψη του καρκίνου του στόματος
Επειδή η αιτία είναι άγνωστη, ο καρκίνος του στόματος δεν μπορεί να προληφθεί πλήρως. Ωστόσο, οι ασθενείς μπορούν να κάνουν απλά βήματα για να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του στόματος, και συγκεκριμένα:
- Μην καπνίζετε.
- Αποφύγετε το ποτό
- Αυξήστε την κατανάλωση λαχανικών και φρούτων.
- Διατηρήστε τη στοματική υγιεινή βουρτσίζοντας τα δόντια σας τακτικά.
- Ελέγχετε τακτικά τα δόντια σας, τουλάχιστον μία φορά το χρόνο.