Η παραπληγία είναι η παράλυση των άκρων, ξεκινώντας από λεκάνη κάτω. Αυτή η κατάσταση προκαλείται από απώλεια της κίνησης (κινητικής) και των αισθητήριων (αισθητηριακών) λειτουργιών λόγω διαταραχών στο νευρικό σύστημα που ελέγχει τους μύες των κάτω άκρων.
Η παραπληγία μπορεί να είναι προσωρινή ή και μόνιμη, ανάλογα με την αιτία. Σε αντίθεση με την παραπάρεση που εξακολουθεί να μπορεί να κινήσει και τα δύο πόδια, παρόλο που η δύναμη είναι εξασθενημένη, η παραπληγία είναι εντελώς ανίκανη να κινήσει και τα δύο πόδια.
Αιτίες Παραπληγίας
Ακολουθούν ορισμένες ασθένειες ή καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν παραπληγία:
- Εγκεφαλικό
- Πολλαπλή σκλήρυνση
- τραυματισμός σπονδηλικής στήλης
- Δισχιδής ράχη
- Κληρονομική σπαστική παραπληγία
- σύνδρομο Guillain-Barré
- Καρκίνος ή όγκος νωτιαίου μυελού
- Παθήσεις κινητικών νεύρων, όπως έναμυοτροφικός μεγάλοπλευρά μικρόσκλήρυνση (ALS) και το σύνδρομο μεταπολιομυελίτιδας
- Μόλυνση, όπως και τροπική σπαστική παραπάρεση και πολιομυελίτιδα
- ασθένεια αποσυμπίεσης
- Διαταραχές του νωτιαίου μυελού, όπως η συριγγομυελία
παράγοντες κινδύνου
Η παραπληγία μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε. Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να υποφέρει από παραπληγία, και συγκεκριμένα:
- Κάνοντας αθλήματα ή εργασία που σας θέτει σε κίνδυνο για τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, όπως: ράγκμπι ή βουτιά
- Να έχουν ιστορικό κληρονομικών νευρολογικών παθήσεων στην οικογένεια, όπως π.χ κληρονομική σπαστική παραπληγία
- Έχετε ιστορικό καρκίνου που μπορεί να καταστείλει τον νωτιαίο μυελό
- Ηλικίας 60 ετών και άνω
- Έχετε διαταραχές των οστών ή των αρθρώσεων
Συμπτώματα Παραπληγίας
Η διαδικασία της κίνησης στα κάτω άκρα συμβαίνει όταν το νευρικό σύστημα, δηλαδή ο εγκέφαλος, ο νωτιαίος μυελός και τα νευρικά κύτταρα, συνεργάζονται με κινητικές λειτουργίες, αισθητηριακές λειτουργίες και ρυθμιστικές λειτουργίες, με αποτέλεσμα την κίνηση τόσο συνειδητά όσο και ασυνείδητα.
Η παραπληγία εμφανίζεται όταν υπάρχει διαταραχή στην κίνηση των κάτω άκρων. Η παραπληγία μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά (οξεία) ή σταδιακά (χρόνια). Μερικά από τα συμπτώματα που μπορεί να προκαλέσει αυτή η κατάσταση είναι:
- Παράλυση
- Μουδιασμένος
- Μη ελεγχόμενες κενώσεις και ούρηση
- Δεν μπορώ να αποκτήσω στύση
- Δυσκολία αναπνοής
Όταν εξετάζεται με βάση τις επιπτώσεις και τα συμπτώματα, η παραπληγία χωρίζεται σε:
- Σπαστική παραπληγία, όπου οι μύες του σώματος στο παράλυτο μέρος είναι δύσκαμπτοι και τεντωμένοι
- Χαλαρή παραπληγία, όπου οι μύες του σώματος στο παράλυτο μέρος είναι αδύναμοι και πεσμένοι
Πότε να πάτε στο γιατρό
Ελέγξτε με το γιατρό σας εάν εμφανίσετε κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, ειδικά εάν αυτά τα συμπτώματα εμφανιστούν ξαφνικά, συμβαίνουν μετά από ατύχημα ή εάν έχετε δυσκολία στην αναπνοή. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία θα ελαχιστοποιήσει την πιθανότητα επιπλοκών.
Εάν έχετε διαγνωστεί με παραπληγία, ακολουθήστε τη θεραπεία που σας έχει δώσει ο γιατρός σας και κάνετε τακτικές εξετάσεις, ώστε η κατάστασή σας να παρακολουθείται πάντα.
Διάγνωση Παραπληγίας
Για να τεθεί μια διάγνωση, ο γιατρός θα κάνει ερωτήσεις σχετικά με τα παράπονα του ασθενούς, το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς και το οικογενειακό ιατρικό ιστορικό του ασθενούς. Επιπλέον, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει μια φυσική εξέταση, ειδικά μια εξέταση των κινητικών και αισθητήριων νεύρων του ασθενούς.
Οι γιατροί μπορούν επίσης να πραγματοποιήσουν πολλές υποστηρικτικές εξετάσεις, όπως ακτινογραφίες, αξονικές τομογραφίες, μαγνητική τομογραφία και ηλεκτρομυογραφία (EMG).
Θεραπεία Παραπληγίας
Γενικά, η παραπληγία δεν θεραπεύεται, επομένως η θεραπεία στοχεύει μόνο στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και των παραπόνων που βιώνει ο ασθενής. Η θεραπεία θα προσαρμοστεί στην υποκείμενη αιτία.
Οι παρακάτω είναι μερικές από τις θεραπείες που μπορούν να χορηγηθούν σε παραπληγικούς ασθενείς:
Φάρμακα
Εάν υπάρχει φλεγμονή του νωτιαίου μυελού, ο γιατρός θα χορηγήσει κορτικοστεροειδή φάρμακα, όπως πρεδνιζόνη, για να μειώσει τη φλεγμονή.
Λειτουργία
Η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται για την αφαίρεση θραυσμάτων οστών, ξένων σωμάτων και οστικών μαξιλαριών που πιέζουν τα νεύρα.
Θεραπεία
Οι θεραπείες που μπορούν να γίνουν σε ασθενείς με παραπληγία είναι:
- Φυσικοθεραπεία, για να βοηθήσει τους πάσχοντες να βελτιώσουν τη μυϊκή δύναμη και την ικανότητα κίνησης
- Εργοθεραπεία, για να βοηθήσει τους πάσχοντες να βελτιώσουν την ικανότητά τους να πραγματοποιούν τις καθημερινές τους δραστηριότητες ανεξάρτητα
Επιπλοκές Παραπληγίας
Οι ασθενείς με παραπληγία θα χάσουν τον έλεγχο της κίνησης (κινητικής) και των αισθήσεων (αισθητηριακών) στο κάτω μέρος του σώματος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές όπως:
- Έλκος κατάκλισης
- κράμπες στο πόδι
- Θρόμβοι αίματος στις φλέβες των ποδιών (εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση)
- μυική ατροφία
- Στρες λόγω μειωμένης αυτοπεποίθησης ή δυσκολίας στην εκτέλεση δραστηριοτήτων
Πρόληψη Παραπληγίας
Δεδομένου ότι η παραπληγία μπορεί να προκληθεί από πολλές καταστάσεις, το να μπορέσουμε να αποτρέψουμε πλήρως την παραπληγία δεν είναι εύκολη υπόθεση. Ωστόσο, μερικές από τις παρακάτω προσπάθειες μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης παραπληγίας:
- Χρησιμοποιήστε προστατευτικό εξοπλισμό κατά την άσκηση
- Χρησιμοποιήστε εξοπλισμό ασφαλείας κατά την οδήγηση
- Ελέγχετε τακτικά την υγεία σας, ειδικά εάν υποφέρετε από καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν παραπληγία