Λιπαρό ήπαρ - Συμπτώματα, αιτίες και θεραπεία

Λιπώδες ήπαρ ή ηπατική στεάτωσηείναι κατάσταση όταν το συκώτι αποθηκεύει πολύ λίπος. Αυτή η κατάσταση μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του ήπατος και να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης πολλών ηπατικών ασθενειών αργότερα στη ζωή.

Το συκώτι είναι ένα όργανο που έχει πολλές σημαντικές λειτουργίες για το σώμα, μία από τις οποίες είναι η διάσπαση του λίπους από τα τρόφιμα για να μετατραπεί σε ενέργεια για το σώμα. Επομένως, είναι φυσιολογικό να υπάρχει μικρή ποσότητα λίπους στο συκώτι.

Το λιπώδες ήπαρ γενικά θεραπεύεται κάνοντας αλλαγές στον τρόπο ζωής. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, το λιπώδες ήπαρ μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό ουλώδους ιστού στο κατεστραμμένο τμήμα του ήπατος (ίνωση). Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του ήπατος και ηπατικής ανεπάρκειας.

Αιτίες λιπώδους ήπατος

Ανάλογα με την αιτία, το λιπώδες ήπαρ μπορεί να ταξινομηθεί σε λιπώδες ήπαρ που σχετίζεται με το αλκοόλ και σε λιπώδες ήπαρ που δεν σχετίζεται με το αλκοόλ. Εδώ είναι η εξήγηση:

Λιπαρό συκώτι που σχετίζεται με το αλκοόλ

Το λιπώδες συκώτι που σχετίζεται με το αλκοόλ εμφανίζεται λόγω της συνήθειας της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοολούχων ποτών. Τα ακόλουθα είναι τα όρια για την πρόσληψη αλκοολούχων ποτών που είναι αποδεκτά από το συκώτι:

Εάν το αλκοόλ που λαμβάνει ο οργανισμός υπερβαίνει το παραπάνω όριο, το συκώτι πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για να διασπάσει το αλκοόλ, ώστε να μπορεί να αποβληθεί από το σώμα.

Η διαδικασία διάσπασης του αλκοόλ στο ήπαρ μπορεί να προκαλέσει διαταραχές στον μεταβολισμό των ηπατοκυτταρικών κυττάρων, τα οποία είναι τα κύρια κύτταρα που χτίζουν τον ηπατικό ιστό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ηπατική λειτουργία στη διάσπαση του λίπους και ακόμη και σε αύξηση της ηπατικής λειτουργίας στην αποθήκευση λίπους.

Λιπώδες ήπαρ που δεν σχετίζεται με το αλκοόλ

Λιπώδες ήπαρ μπορεί επίσης να εμφανιστεί απουσία αλκοολισμού ή υπερβολικής κατανάλωσης αλκοολούχων ποτών. Η ακριβής αιτία αυτής της πάθησης είναι πιο δύσκολο να προσδιοριστεί, αλλά το μεταβολικό σύνδρομο πιστεύεται ότι παίζει σημαντικό ρόλο στη διαδικασία αυτής της ασθένειας.

Το μεταβολικό σύνδρομο περιλαμβάνει διάφορες καταστάσεις, όπως:

• Παχυσαρκία, ειδικά με επίκεντρο το λίπος της κοιλιάς (η περίμετρος της μέσης υπερβαίνει τα φυσιολογικά όρια)
• Υψηλά τριγλυκερίδια
• Χαμηλή HDL χοληστερόλη (καλή χοληστερόλη)
• Υπεργλυκαιμία
• Υπέρταση (> 130/85 mmHg)

Οι παραπάνω καταστάσεις προκαλούνται συχνά από ανθυγιεινή διατροφή και τρόπο ζωής. Ωστόσο, πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά από μόνη της δεν προκαλεί απαραίτητα λιπώδες ήπαρ.

Επιπλέον, υπάρχουν πολλές άλλες καταστάσεις που μπορούν επίσης να προκαλέσουν την εμφάνιση λιπώδους ήπατος που δεν σχετίζεται με το αλκοόλ, και συγκεκριμένα:

• Η κατανάλωση ορισμένων φαρμάκων για μεγάλο χρονικό διάστημα ή σε υψηλές δόσεις, όπως κορτικοστεροειδή, συνθετικά οιστρογόνα, μεθοτρεξάτηκαι ταμοξιφαίνη
• Έκθεση σε τοξικές ουσίες
• Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, όπως η ηπατίτιδα C
• Υποσιτισμός
• Δραστική απώλεια βάρους
• Εγκυμοσύνη

Το μη αλκοολικό λιπώδες ήπαρ μπορεί να χωριστεί σε απλό λιπώδες ήπαρ (στεάτωση) και μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα. Στη στεάτωση, δεν υπάρχει φλεγμονή των ηπατοκυττάρων με αποτέλεσμα το ήπαρ να μην είναι επιρρεπές σε επιπλοκές.

Αντίθετα, τα ηπατοκύτταρα στη μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα είναι φλεγμονώδη και κατεστραμμένα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ίνωση ή σχηματισμό ουλώδους ιστού στο ήπαρ. Ως αποτέλεσμα, ο κίνδυνος επιπλοκών κίρρωσης (εκτεταμένες ουλές) ή καρκίνου του ήπατος γίνεται υψηλότερος.

Συμπτώματα λιπώδους ήπατος

Το λιπώδες ήπαρ γενικά δεν προκαλεί συμπτώματα. Ωστόσο, ορισμένοι πάσχοντες μπορεί να εμφανίσουν κοιλιακή δυσφορία ή κόπωση. Πιο εμφανή συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως όταν το ήπαρ αρχίζει να φλεγμαίνει. Αυτές οι συνθήκες χαρακτηρίζονται από:

• Πόνος ή πρήξιμο στο πάνω δεξιό μέρος της κοιλιάς
• Αηδιαστικός
• Απώλεια όρεξης
• Απώλεια βάρους
• Το σώμα αισθάνεται αδύναμο

Το λιπώδες ήπαρ που εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης εμφανίζεται συνήθως στο τρίτο τρίμηνο. Τα συμπτώματα αυτής της πάθησης μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία και έμετο, κοιλιακό άλγος και κιτρίνισμα του δέρματος.

Πότε να πάτε στο γιατρό

Συμβουλευτείτε το γιατρό σας εάν εμφανίσετε κάποιο από τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, ειδικά εάν δεν βελτιωθούν. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να αποτρέψει τις επιπλοκές του λιπώδους ήπατος.

Εάν έχετε παθήσεις που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης λιπώδους ήπατος, όπως παχυσαρκία, διαβήτης τύπου ΙΙ και υψηλά τριγλυκερίδια ή χοληστερόλη, συνιστάται να ελέγχετε το ήπαρ σας τουλάχιστον μία φορά το χρόνο.

Συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν έχετε εθισμό στο αλκοόλ. Ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ για να διατηρήσετε το σώμα σας υγιές.

Διάγνωση λιπώδους ήπατος

Η διαδικασία διάγνωσης ξεκινά με τη διεξαγωγή ερωτήσεων και απαντήσεων σχετικά με τα συμπτώματα που βιώθηκαν, τον τρόπο ζωής και το ιστορικό ασθένειας του ασθενούς και της οικογένειας. Μετά από αυτό, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει μια φυσική εξέταση μετρώντας το βάρος σας και παρακολουθώντας για σημάδια ηπατικών προβλημάτων, όπως κίτρινο δέρμα ή μεγέθυνση του ήπατος.

Για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει πρόσθετες εξετάσεις, όπως:

• Εξετάσεις αίματος, για έλεγχο της ηπατικής λειτουργίας
• Σάρωση με υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία, για να ανιχνεύσει την παρουσία λίπους στο ήπαρ
• Βιοψία ήπατος, για να δούμε την κατάσταση του ηπατικού ιστού άμεσα, επίσης για να δούμε αν υπάρχει πιθανότητα φλεγμονής

Θεραπεία λιπώδους ήπατος

Η θεραπεία του λιπώδους ήπατος στοχεύει στον έλεγχο ή τη θεραπεία της αιτίας αυτής της ασθένειας. Για το σκοπό αυτό, οι γιατροί συνήθως συμβουλεύουν τους πάσχοντες να ακολουθήσουν έναν υγιεινό τρόπο ζωής, όπως:

1. Αλλάξτε τη διατροφή σας

Οι διατροφικές αλλαγές για απώλεια βάρους είναι η πιο συνιστώμενη μέθοδος θεραπείας για όλους τους τύπους λιπώδους ήπατος. Η απώλεια 3-5% του σωματικού βάρους, ειδικά από το λίπος στην κοιλιά, μπορεί να μειώσει τα επίπεδα λίπους στο ήπαρ. Ωστόσο, η απώλεια βάρους πρέπει να γίνεται αργά.

Επιπλέον, οι ασθενείς πρέπει επίσης να ελέγχουν τα επίπεδα σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα διατηρώντας μια υγιεινή διατροφή, όπως:

• Τρώτε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, όπως λαχανικά και φρούτα
• Περιορίστε την κατανάλωση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και τρανς λιπαρά, όπως fast food, τηγανητά και αρτοσκευάσματα
• Περιορίστε την κατανάλωση απλών υδατανθράκων, όπως λευκό ρύζι ή άσπρο ψωμί, και δώστε προτεραιότητα στην κατανάλωση σύνθετων υδατανθράκων, όπως καστανό ρύζι ή γλυκοπατάτες
• Τρώτε υγιεινά λίπη, όπως ψάρι, ελαιόλαδο και αβοκάντο
• Η κατανάλωση κοτόπουλου και ψαριού ως υποκατάστατο του κόκκινου κρέατος που τείνει να είναι πλούσιο σε λιπαρά
• Αποφύγετε ποτά με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, ειδικά συσκευασμένα ποτά

2. Σταματήστε την κατανάλωση αλκοολούχων ποτών

Τόσο για το λιπώδες συκώτι που σχετίζεται με το αλκοόλ όσο και για το μη σχετιζόμενο με το αλκοόλ, συνιστάται στους ασθενείς να σταματήσουν την κατανάλωση αλκοόλ. Εάν ο ασθενής δυσκολεύεται να κόψει τη συνήθεια, ο ασθενής μπορεί να συμβουλευτεί έναν θεραπευτή ή να ακολουθήσει ένα ειδικό πρόγραμμα απεξάρτησης από το αλκοόλ.

3. Τρέξιμο υγιεινούς τρόπους ζωής

Ο υγιεινός τρόπος ζωής μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του λιπώδους ήπατος και στη μείωση του κινδύνου φλεγμονής και επιπλοκών του ήπατος. Το κόλπο, κάντε γυμναστική τακτικά τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα.

Όλα τα είδη άσκησης μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της κατάστασης του ήπατος. Επιπλέον, η διακοπή του καπνίσματος μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου επιπλοκών από το λιπώδες ήπαρ.

4. Λήψη ναρκωτικών

Ορισμένα φάρμακα μπορούν να κάνουν το συκώτι να λειτουργεί πιο σκληρά. Επομένως, καταναλώστε φάρμακα σύμφωνα με τις ανάγκες και τις συστάσεις του γιατρού, τα φυτικά φάρμακα δεν αποτελούν εξαίρεση.

Όπως εξηγήθηκε προηγουμένως, το λιπώδες ήπαρ μπορεί να προκληθεί από ορισμένες καταστάσεις όπως η υπεργλυκαιμία και η υψηλή χοληστερόλη. Οι ασθενείς που αντιμετωπίζουν αυτή την πάθηση πρέπει να λάβουν φαρμακευτική αγωγή από γιατρό για να την ελέγξουν.

Επιπλέον, η βιταμίνη Ε και πιογλιταζόνη (φάρμακα για τη θεραπεία του διαβήτη) θεωρείται ότι βελτιώνουν την κατάσταση του λιπώδους ήπατος, ακόμη και σε ασθενείς που δεν έχουν διαβήτη. Ωστόσο, η χρήση αυτών των φαρμάκων απαιτεί περαιτέρω έρευνα.

Επιπλοκές λιπώδους ήπατος

Το ανεπεξέργαστο λιπώδες ήπαρ μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση. Ως αποτέλεσμα, οι ασθενείς θα παρουσιάσουν μειωμένη ηπατική λειτουργία, η οποία χαρακτηρίζεται από τα ακόλουθα παράπονα:

• Κίτρινο δέρμα και μάτια
• Οίδημα ή πρήξιμο στα πόδια ή σε ολόκληρο το σώμα
• ασκίτης
• Έμετος αίματος λόγω ρήξης κιρσών του οισοφάγου
• Σύγχυση και κούραση
• Εύκολο στην αιμορραγία
• Κόκκινοι φοίνικες
• Γυναικομαστία
• Διευρυμένα αιμοφόρα αγγεία κάτω από την επιφάνεια του δέρματος

Η κίρρωση μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του ήπατος, ειδικά εάν υπάρχει φλεγμονή ή ηπατίτιδα.

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ένα ήπαρ που έχει υποστεί κίρρωση δεν μπορεί να επιστρέψει στο φυσιολογικό. Η μόνη θεραπεία που μπορεί να γίνει για τη βελτίωση αυτής της κατάστασης είναι η μεταμόσχευση ήπατος ή η μεταμόσχευση ήπατος.

Πρόληψη λιπώδους ήπατος

Η πρόληψη του λιπώδους ήπατος εξαρτάται από τον τύπο. Για να αποτρέψετε το λιπώδες ήπαρ που σχετίζεται με το αλκοόλ, τα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι:

• Περιορισμός της κατανάλωσης αλκοολούχων ποτών
• Αποτρέψτε την ηπατίτιδα C αποφεύγοντας παράγοντες κινδύνου, όπως το μη ασφαλές σεξ και την κοινή χρήση προσωπικών αντικειμένων όπως οδοντόβουρτσες, ξυράφια και νυχοκόπτες
• Αποφύγετε την κατανάλωση αλκοόλ ενώ παίρνετε φάρμακα, ειδικά φάρμακα όπως η παρακεταμόλη

Όσον αφορά το λιπώδες ήπαρ που δεν σχετίζεται με το αλκοόλ, οι τρόποι πρόληψης περιλαμβάνουν:

• Τρώγοντας υγιεινά τρόφιμα
• Διατηρήστε το ιδανικό σωματικό βάρος
• Ασκήσου τακτικά