Οι σιελογόνοι αδένες έχουν διάφορες σημαντικές λειτουργίες για το σώμα, ιδιαίτερα την παραγωγή σάλιου που παίζει ρόλο στη διαδικασία της πέψης των τροφών. Ωστόσο, για ορισμένες καταστάσεις, οι σιελογόνοι αδένες μπορεί επίσης να διαταραχθούν, έτσι ώστε να έχει αντίκτυπο στην υγεία του σώματος.
Οι σιελογόνοι αδένες αποτελούνται από τρία κύρια μέρη, δηλαδή τους παρωτιδικούς αδένες που βρίσκονται και στις δύο πλευρές των κάτω παρειών, οι υπογλώσσιοι αδένες βρίσκονται κάτω από τη γλώσσα και οι υπογνάθιοι αδένες βρίσκονται κάτω από την καμπύλη της γνάθου.
Εκτός από τους τρεις κύριους σιελογόνους αδένες, υπάρχουν επίσης μικροί σιελογόνοι αδένες που είναι διάσπαρτοι στην οροφή του στόματος, στα χείλη, στην εσωτερική επένδυση των παρειών, στη μύτη, στις κοιλότητες των κόλπων και στο λαιμό. Αυτοί οι δευτερεύοντες αδένες είναι τόσο μικροί που μπορούν να φανούν μόνο με μικροσκόπιο.
Εκτός από την παραγωγή σάλιου, οι σιελογόνοι αδένες λειτουργούν επίσης ως λιπαντικό για την πρόληψη της ξηροστομίας, βοηθούν στη διαδικασία της κατάποσης, προστατεύουν τα δόντια από βακτήρια και βοηθούν στην πέψη των τροφών.
Λόγω του σημαντικού του ρόλου, η υγεία των σιελογόνων αδένων διατηρείται πάντα για την αποφυγή διαφόρων διαταραχών.
Διαταραχές των σιελογόνων αδένων
Ένας εξασθενημένος σιελογόνος αδένας συνήθως χαρακτηρίζεται από ξηροστομία, πυρετό, πόνο, πρήξιμο και δυσάρεστη σιελογόνο γεύση. Λοιπόν, οι διαταραχές που μπορεί να προκύψουν περιλαμβάνουν:
1. Ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις
Ορισμένοι τύποι ιογενών λοιμώξεων, όπως η παρωτίτιδα, η γρίπη και ο HIV, μπορεί να προκαλέσουν πρήξιμο των σιελογόνων αδένων. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, μυϊκούς πόνους, πόνο στις αρθρώσεις, πρησμένα μάγουλα και πονοκέφαλο.
Ωστόσο, σε αντίθεση με άλλους σιελογόνους αδένες, η παρωτίδα συχνά μολύνεται με βακτήρια. Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν είναι πυρετός, πόνος και πρήξιμο στη μία πλευρά του μάγουλου.
2. Πέτρες στους σιελογόνους αδένες (σιολιθίαση)
Αυτή η κατάσταση είναι μια κοινή αιτία διογκωμένων σιελογόνων αδένων. Η σιαλολιθίαση εμφανίζεται όταν οι σιελογόνοι αδένες παράγουν πολύ σάλιο στο στόμα. Αυτό κάνει τις ουσίες που περιέχονται στο σάλιο, όπως το ασβέστιο, να σκληραίνουν και να σχηματίζουν μικρές πέτρες.
Αυτές οι πέτρες μπορούν να εμποδίσουν τη ροή του σάλιου στο στόμα και στη συνέχεια να κάνουν τους σιελογόνους αδένες να διογκωθούν και να αισθάνονται πόνο. Οι πέτρες που έχουν φράξει τελείως θα προκαλέσουν πόνο κατά το φαγητό. Η απόφραξη έχει επίσης τη δυνατότητα να προκαλέσει μόλυνση.
3. Λοίμωξη των σιελογόνων αδένων (σιαλαδενίτιδα)
Η μπλοκαρισμένη ροή σάλιου στο στόμα μπορεί να προκαλέσει βακτηριακή μόλυνση των σιελογόνων αδένων. Αυτή η λοίμωξη προκαλεί πρήξιμο των αδένων, δημιουργία σβώλων στο υπερκείμενο στρώμα του δέρματος και εκκρίσεις ενός δύσοσμου πύου.
Η σιαλαδενίτιδα είναι πιο συχνή σε ενήλικες που έχουν πέτρες στους σιελογόνους αδένες. Ωστόσο, είναι επίσης πιθανό τα μωρά να το βιώσουν τις πρώτες εβδομάδες της γέννησης.
4. Σύνδρομο Sjögren
Το σύνδρομο Sjögren είναι μια αυτοάνοση διαταραχή κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται σε αδένες που εκκρίνουν υγρά, όπως οι σιελογόνοι και οι δακρυϊκοί αδένες.
Περίπου τα μισά άτομα με σύνδρομο Sjögren έχουν επίσης διευρυμένους σιελογόνους αδένες και στις δύο πλευρές του στόματος. Ωστόσο, αυτό το πρήξιμο είναι συνήθως ανώδυνο.
Εάν προσβάλει τους σιελογόνους αδένες, το σύνδρομο Sjögren θα προκαλέσει ξηροστομία, φλεγμονή των ούλων, τερηδόνα, δυσκολία στη μάσηση και στην κατάποση, ξηρό βήχα, βραχνάδα και δυσκολία στην ομιλία.
5. Κύστη
Οι κύστεις μπορούν να σχηματιστούν στους σιελογόνους αδένες εάν υπάρχει τραυματισμός, μόλυνση, όγκος ή πέτρα που εμποδίζει τη ροή του σάλιου. Υπάρχουν όμως και άτομα που γεννιούνται με κύστη στην παρωτίδα. Αυτή η κατάσταση προκαλείται συνήθως από μια αναπτυξιακή διαταραχή του αυτιού.
Οι κύστεις στους σιελογόνους αδένες μπορεί να δυσκολέψουν τους πάσχοντες να φάνε, να μιλήσουν και να καταπιούν. Μερικές φορές, συνοδεύεται επίσης από κίτρινη βλέννα που ρέει έξω από τους σιελογόνους αδένες όταν η κύστη σπάσει.
Η υγεία των σιελογόνων αδένων μπορεί να διατηρηθεί φροντίζοντας τακτικά τη στοματική υγεία, δηλαδή βουρτσίζοντας τα δόντια σας τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα και μην ξεχνάτε να χρησιμοποιείτε οδοντικό νήμα για να καθαρίσετε τα υπολείμματα τροφής ανάμεσα στα δόντια σας.
Εάν εμφανίσετε πρήξιμο των σιελογόνων αδένων ή αισθάνεστε άλλα συμπτώματα που πιστεύεται ότι προκαλούνται από διαταραχές των σιελογόνων αδένων, μη διστάσετε να επισκεφτείτε έναν γιατρό για να λάβετε τη σωστή θεραπεία.